今週久しぶりに、日本から友人がシンガポールに遊びに来てくれました。
私もシンガポールに引っ越したばかりの頃は、年に２、３人は友人たちが遊びに来てくれたものですが、ここ数年はもうめっきり誰もやってきません。
きっとみんな忙しいのでしょう。海外旅行は高くつきますし。休みだって取れないじゃないですか。もう家庭がある人もたくさんいますしね。けして私の人徳がないとかそういう事じゃないと思いますよ。ええ絶対そんな事はありません。
そんなここ数年のさめざめとした気持を吹き飛ばすかのように、ついに私の数少ない友人の一人がやってきました。今回遊びにきてくれたのは、海外でも個展などをしている、売れっ子イラストレーターのJUNOSON氏です。
みなさんもきっと彼のイラストレーションを必ずどこかで目にしていると思います。
雑誌や書籍のイラストを始め、NHKの番組のアニメーションや、最近は「激レアさんを連れてきた。」というテレビ朝日のイラストも描いてるそうです。
なんの許可も得ずに勝手にイラストをはっているので、もしかしたら今度彼と会うのは裁判所になるかもしれません。
そんな彼となぜ私が知り合いかというと、私も遠い昔、絵描きになる夢をもって北海道から東京へと渡った頃があり、そのときにネットで知り合った、当時まだ無名だったJUN氏に、僕も東京に行くからヤンピン君も思い切って出ておいでよ、そう背中を押されてノコノコと上京した、あれ以来のつきあいであります。
そして今彼はイラストレーターとして大成し、私は夢破れ今は名もなき草庵の乞食僧。そんなJUNOSON氏なんですが、今回はシンガポールに野暮用があって１泊２日の弾丸旅行で、一人で来てくれました。シンガポールは始めてという事で、私が全力でシンガポールを案内してさしあげました。
ある平日の夜８時頃に彼が泊まるホテルのロビーに、うちの奥さんを連れて行きました。奥さんも彼とは何度か面識があり、前に奥さんが働いていた出版社の雑誌に、彼がイラストを描いてくれた事もあります。
４、５年ぶりに会ったように思いますが、相変わらずの物腰の柔らかい、異常なとっつき安さは健在でした。
シンガポールはどうですか？と聞くと、思った以上の大都市ですね！！と感動していました。
夕食は何が食べたいかと聞くと、おまかせするということだったので、旅行者に人気のラウパサ・ホーカーセンターに連れて行きました。シンガポールに来たほぼ全ての友人が、初日に私にここに連れて来られていると思います。
海鮮料理やサテー（焼鳥）を食べ、１１時頃まで色々と懐かしい話しや、最近の生活について話しをしました。人から聞く日本の話しは、もはやまるで海外の事のようです。
台風大変でしたね皆さん。
２日目は、二人きりで、シンガポール観光をしました。まさに王道とも言える観光プランだったので、ぜひ参考にしてください。
まず朝１０時、JUN氏のホテルにて集合。荷物をホテルに預け観光開始です。
ホテルがちょうどシンガポール国立博物館の前だったので、まずはそこに行き、平日10:30から始まる、無料日本語ガイドツアーに参加しました。
シンガポールの歴史を紹介している常設展を、１時間かけてみんなで見て回ります。ガイドさんの素晴らしい説明で、JUN氏もだいぶシンガポールの基礎知識を得たと同時に、シンガポールにだいぶ興味を持ってくれたようです。
常設展の入場は大人１５＄です。
次に向かったのはチャイナタウン。まずはピープルズパークで腹ごしらえに、小籠包を食べました。とくに有名店ではありませんでしたが、日本人の口には十分に美味しく感じると思います。一人６個ずつでしたが、以外と腹は満たされました。
食後に、このすぐ近くに最近オープンしたらしい苦茶のお店を見つけたので、一杯飲ませていただきました。身体にすごく良さそうで、一杯1.3ドルなので、見つけたら飲むようにしています。
まぁ言うほど苦くもないんですが。一応JUN氏にも苦そうな顔をしてもらい一枚写真を取らせてもらいました。
そこから１０分ほど歩き、ヒンドゥー教のスリ・マリアマン寺院に入りました。日本人には全くなじみのないヒンドゥー教は、非常に新鮮に感じられること間違いなし。
さらに５分歩いて、今度は仏陀の歯が祀ってあると言われている、５階建ての仏教寺院、佛牙寺へ。ここには金ピカの仏像がたくさんあり、日本の地味なお寺とのコントラストが楽しめます。
次はこのお寺の目の前にある、Chinatown Complex（牛車水広場）の地下にある市場を見学します。昼に近かったので、半分くらいの店は閉まっていましたが、まだ人もたくさんいました。
ちょっと小腹が減って喉も乾いたので、歩いて３分のところにある味香園という有名なデザート屋で、台湾風かき氷のようなものを食べてクールダウンしました。日本人のお客さんもたくさんいました。
次は先日紹介した、シンガポール島のジオラマが展示してある、Singapore City Gallery に行きました。ここも徒歩圏内です。
次は近くのバス停からバスに乗って、ついにシンガポール名物マーライオンを見に行きました。案の定ガッカリだったかどうかはわかりませんが、やっぱりコレを見なきゃシンガポールに来たとは言えないですよね。言えますけどね。
たくさんの観光客が写真撮影する中、私たちも記念に撮ってみました。
今回のチャイナタウン周辺の観光経路を、書き込んでみました。参考までに。
つづきまして〜、お土産にTWGのお茶を買いたいということで、TWGのお店があるRaffles City まで歩きました。
TWGはシンガポール発祥の高級茶のブランドで、お土産として大変人気があります。下記のお茶などは一缶で３０００円以上もしますが、大変香しい匂いがしました。
ここで時間は夕方４時。
ここからさらに歩きとバスで、次はアラブストリートに行きました。
有名なサルタン・モスク（イスラム教の礼拝所）には、入場することはできませんでしたが、地元の人に人気がある、Kampong Glam Cafeでお茶を飲んで休憩しました。
そして６時過ぎに店を出て、晩ご飯を食べに、ゆっくり歩いてリトルインディアに向かいました。お店を探しているときに、通りかかったモスクが入場できそうだったので、ちょっと入ってみました。
ここはAbdul Gafoor Mosque（アブドゥル・ガフール・モスク）という礼拝所なんですが、ちょっと見るだけだったのに、あまりにも親切なオジさんに捕まって、普段はなかなか見られない彼らの礼拝を１０分以上も見学させてもらい、帰りにはビリヤーニ（スパイス炊き込みご飯）を二人分、タダで持たせられました。親切すぎます。
このオジさんの親切を無にすることはできなかったので、テーブルを探して、二人でそれを食べました。おかげで晩ご飯が要らなくなってしまいました。
しかしせっかくなので何か食べようと、Tekka Market（テッカ・マーケット）で、インドのパンケーキ、Paper Dosai（ペーパードーサ）を二人で食べました。
そして引き続きここでビールやお茶を飲んだりして、１０時近くまでずっとおしゃべりをして、飛行機の時間もあるので、タクシーに乗りホテルへ荷物を取りに戻りました。
これでようやく、今回の１日シンガポール市内観光ツアーは終わりです！
JUN氏のハイテク万歩計によると、今日一日で歩いた歩数は２万歩だったそうです。一日中歩きましたが、休憩中はとにかく休みなく話しをしてたので、足もそうですが口もよく使いました。
JUN氏はイラストもさることながら、おしゃべりをさせても非常に面白く、彼のイラストの豊かな表現は、彼の豊かな人柄からにじみ出てくるものなのです。
イラストレーターって、絵が上手なだけではなれないのです。人柄、知性、ソーシャルスキル、それらをバランスよく兼ね備えた人でなければ一流のイラストレーターにはなれないと思います。どうりで私はなれなかったわけだ・・。
マーライオン以降のコースも、参考までに。
JUN氏とはホテル近くの地下鉄の駅でお別れとなりましたが、なんと来月もまた用事があってシンガポールに来るそうで、あまり湿っぽい別れにはなりませんでした。
ジュンジュン、また来月〜！
もし記事が面白かったら、下のバナーをクリックお願いします～
